“이 일이 정말 내가 신경 써야 하는 일일까?”

누군가의 표정과 말 한마디를 오래 곱씹고, 타인의 성취와 나를 비교하며, 이미 지나간 일과 바꿀 수 없는 결과를 붙잡느라 지치는 사람들이 있다. 모든 사람에게 좋은 사람이 되고 싶고, 어디에서도 뒤처지고 싶지 않으며, 실패하지 않기 위해 끊임없이 자신을 검열한다. 그러나 모든 것에 신경을 쓰다 보면 정작 나에게 중요한 삶을 돌볼 힘은 남지 않는다.

식당에서 수많은 손님을 만나며 타인의 평가에 흔들렸던 저자는 『미움받을 용기』와 『신경 끄기의 기술』을 읽고 자신의 삶에 적용한 과정을 이 책에 담았다. 인정욕구와 비교, 경쟁과 과거에 대한 집착이 어디에서 비롯되는지 살펴보고, 그러한 마음이 어떻게 우리의 시간과 에너지를 소진시키는지 차근차근 짚어간다.

이 책에서 말하는 ‘신경 끄기’는 타인에게 무심해지거나 삶을 대충 살아가는 기술이 아니다. 신경에도 한정된 예산이 있음을 인정하고, 바꿀 수 있는 것과 바꿀 수 없는 것, 나의 과제와 타인의 과제를 구분하여 정말 중요한 일에 마음을 쓰는 태도다.

무엇을 책임지고 무엇을 내려놓을 것인가. 어떤 고통을 감수하며 어떤 기준으로 살아갈 것인가. 이 질문을 따라가다 보면 타인의 기준에서 벗어나 있는 그대로의 자신을 바라보고, 지금 여기에서 할 수 있는 일에 집중하는 법을 발견하게 된다. 신경을 덜 쓰는 법이 아니라, 무엇을 소중히 여기며 살아갈 것인지를 묻는 책이다.

[목 차]

프롤로그4

1부 - 원인
우리는 왜 이렇게신경을 쓰며 살아갈까?

1장. 좋은 사람이 되고 싶었다12
2장. 비교는 끝이 없었다26
3장. 경쟁이라는 함정43
4장. 과거는 이유가 될 수 있을까57

2부 - 문제
왜 신경 쓰는 삶은 우리를 지치게 할까?

5장. 신경에도 예산이 필요했다 76
6장. 바꿀 수 없는 것들91
7장. 내 삶을 남의 삶처럼108
8장. 실패를 받아들이지 못하는 삶123

3부 - 방법
어떻게 벗어날 수 있을까?

9장. 신경을 끈다는 오해136
10장. 누구의 문제인가153
11장. 기꺼이 견딜 고통을 고른다169
12장. 있는 그대로의 나183

4부 - 적용
내 삶의 기준으로 살아가기로 했다

13장. 일이라는 기준202
14장. 삶은 선이 아닌 연속된 점216

에필로그230
참고문헌234